domingo, 17 de junio de 2012

Formato RAW

Hola a tod@s!!

La entrada que a continuación les presento, tuve que haberla hecho hace tiempo, lo que pasa es que en ese momento pensé que era tarea para la clase de teoría, no para el blog; pero en fin... aquí esta...

Formato RAW

El formato de imágenes RAW ("crudo" en inglés) es un formato de archivo digital de imágenes que contiene la totalidad de los datos de la imagen tal y como ha sido captada por el sensor digital de la cámara fotográfica. Las cámaras profesionales ofrecen por lo general la opción de grabar imágenes en este formato. Los archivos RAW se conocen también como negativos digitales.

Debido a que contiene la totalidad de los datos de la imagen captada por la cámara y una mayor profundidad de color (por lo general 36 a 48 bits/píxel), sus archivos tienen un tamaño muy grande, a pesar de que, generalmente, usan compresión de datos sin pérdida de información.

El gran inconveniente de este formato es la falta de estandarización: cada fabricante de cámaras usa su propia versión del formato, lo que puede producir incompatibilidades o que esa versión de RAW no se pueda usar en el futuro. La iniciativa OPENRAW trabaja para que los fabricantes de cámaras creen un formato RAW de código abierto y estándar. Una alternativa de código abierto podría ser el Digital Negative Format (DNG) de Adobe.

Si disparamos dos fotos del mismo motivo, una en JPG con baja compresión de datos y otra en RAW, seguramente se verá mejor la primera: tendrá mayor nitidez/enfoque, mejor contraste, mejor iluminación y los colores aparecerán mejor representados. Esto es debido a que una cámara digital suele aplicar distintos filtros digitales para mejorar la imagen.

Sin embargo, el formato RAW nos muestra la foto tal y como el sensor la capturó, sin ningún filtro de mejora. Se verán colores más neutros, menos saturados, un enfoque más blando y una iluminación que dependerá de la exposición que hicimos, más visiblemente sobre o sub-expuesta si fuera el caso.

Sin embargo, una foto en JPG, al estar en modo RGB tiene 24 bits/píxel frente a los 30 a 48 bits/píxel que suele contener la imagen obtenida al revelar el archivo RAW. Los 24 bits del RGB serán suficientes para ver toda la gama de colores posibles, pero serán claramente insuficientes cuando queramos realizar ciertos ajustes a la imagen (iluminación, corrección de tonalidades, etc.).

Por otro lado, una imagen en formato RAW, aunque en apariencia parezca más pobre, contiene muchísima más información y será muy manipulable al ajustar luces y colores. Comparado con JPG, el problema es su tamaño, ya que ocupa sensiblemente más espacio. Comparado a formatos de archivo con compresión de datos sin pérdida de información como TIF o PNG, el problema se reduce a la necesidad de "revelarla" antes de poder procesarla normalmente para cualquier uso.

Teniendo esta parte teórica en claro, ahora podemos hablar sobre programas para manipular imágenes en formato RAW. Algunas de ellas son: DCRAW, PhotoShop LigthRoom, iPhoto 5, UFRAW, RawShooter Essentials, entre otros.

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